7月28日的罗马,曼奇尼坐在发布会的镜头前——这是他时隔两年多,第二次以意大利国家队主帅的身份亮相。上一次带队拿了2020年欧锦赛冠军,是意大利最近的一次大赛荣誉,这次他的目标很直白:“我希望能再拿一座冠军,甚至两座。先把球队拉回赢球的轨道。”

今年3月,意大利在世界杯预选赛附加赛决赛输给波黑,加图索下课,61岁的曼奇尼接过了帅位。这次新帅遴选,他压过另一位前国家队主帅孔特,拿到了这份为期四年的合同。
说起来,谁都记得2023年夏天他突然请辞转投沙特的事——那时候意大利正卡在2024欧锦赛外围赛的瓶颈,不少意足总高层心里留了芥蒂,直到这次他回归才慢慢松下来。有意思的是,这次人事安排里,拉涅利接替了离职的马尔蒂尼出任技术总监,据说之前马尔蒂尼还以辞职相要挟,就为了阻止曼奇尼上任?
实际上,这位曾带曼城、国米拿过荣誉的名帅,离开沙特后还去了卡塔尔的艾萨德,只待了14个月就换了东家。现在他把全部精力扑回意大利队,这支四届世界杯冠军得主,2014年之后就没进过世界杯决赛圈,2024欧锦赛还在16强输给瑞士,别说卫冕,连八强都没摸到。
接下来的赛程够紧:9月25日在罗马对阵比利时,三天后碰土耳其,紧接着又要去巴黎挑战齐达内执教的法国。这些都是实打实的试金石,曼奇尼说:“能立刻看出我们的优势在哪,还有哪些地方要补。”
他挺看好队里的年轻人:“意大利有不少有天赋的球员,我要做的就是给他们足够的信任,让他们在场上放开踢。”刚一上任,他就喊着要“让球迷重新爱上这支球队”,这份心气,不知道能不能把蓝衣军带回巅峰?